Последний день Билли Холидэй

ДжазЖурнал - Билли Холидэй

Прощальный блюз

"Господи, да перестаньте вы ее караулить! Бедняжка при смерти, никуда она от вас не денется! Тут больница, в конце концов! - Миловидная медсестра в "Manhattan Hospital" возмущенно выговаривает двум полицейским у двери палаты. - Леди еле говорит! Она никуда не исчезнет!"

Те неприступны: "Билли Холидей под арестом. И когда ей станет лучше, она немедленно отправится за решетку. Уж будьте уверены".
Разве можно быть такими бессердечными! Это ни в какие ворота не лезет. Билли плохо, она лежит под капельницей, у нее проблемы с сердцем и, похоже, с печенью, врачи говорят "цирроз", а тут эти ...

Стоят с каменными лицами. Как будто в палате не ослабевшая артистка, а серийный маньяк, который вот-вот выпрыгнет из окна и удерет.
Медсестра по имени Сэнди вошла в палату и непроизвольно отвела взгляд от больной. Нет, она не может к этому привыкнуть... Билли - ее любимая певица, у нее дома куча ее пластинок. Маленькие сорокапятки и большие виниловые альбомы: Билли с оркестром Бенни Гудмена, с Луи Армстронгом, с Эллингтоном, Тейтумом...

"Не объясняй", "Мой мужчина", леденящий душу "Странный плод" - джаз такой силы и пронзительности, что кровь стынет в жилах. Веселый, грустный, задумчивый - всякий.

Сэнди иногда мечтала поболтать с этой женщиной. По ее записям понятно же, что она очень мудрая, но не заносчивая и все-все-все понимает – о жизни, о мужчинах, о разных передрягах. Известно, что она сама много страдала - иначе бы ей такие песни не спеть. Но Сэнди и представить себе не могла, что увидит ее такой...
Серая кожа, ввалившиеся щеки – Билли Холидэй скорее похожа на мумию, чем на человека. Она с трудом говорит и поминутно смачивает губы мокрой губкой, которая лежит на тумбочке рядом с кроватью. Ей хочется пить, но много пить нельзя – врач запретил.

Господи, где та красотка, которую Сэнди помнит по фотографиям на пластинках?

С них хитро улыбалась плотная яркая брюнетка с выщипанными бровями; в волосах обычно красовалась белая гортензия, на шее – нитка жемчуга или небольшой кулончик. Как же она была хороша! И как не похожа на ту женщину, что сейчас лежит на кровати... читать дальше